Amor por M�xico, sin l�mites ni fronteras

Forjar vida y destino, es algo que se cumple a lo largo del camino, una visi�n que va m�s all� de la raz�n, donde converge nuestro mayor deseo, luchando por llegar a ello. Dejar todo atr�s y seguir lo que dicta tu coraz�n para iniciar un nuevo camino, en ese preciso momento, nos damos cuenta de que, el amor por lo que tanto deseamos, no tiene l�mites ni fronteras.

Para la maestra Leigh Ann Thelmadatter, amar la belleza mexicana fue una cuesti�n de entrega total, sin embargo, ese amor se volvi� pasi�n y un trabajo constante que le ha llevado a conocer cada vez m�s sobre lugares y tradiciones.

En este �mbito, la maestra Leigh Ann descubri� entre tantos oficios, uno en particular que atrap� su atenci�n, principalmente por la falta de documentaci�n y divulgaci�n �La Cartoner�a Mexicana�.

Originaria de la zona metropolitana de Nueva York, siempre le fascin� la idea de vivir en otro pa�s y hablar otro idioma. Su vida tom� varios caminos, pero por fin en 2003, con una maestr�a de ense�anza del ingl�s, tuvo la oportunidad de vivir y trabajar en M�xico.

Fue titular como profesor de ingl�s en el Tec de Monterey, situaci�n que le oblig� radicar totalmente en la gran metr�poli mexicana.

Sus primeros viajes para conocer M�xico siempre fueron en el �mbito tur�stico, adquiriendo un conocimiento superficial, todos los pueblos le parec�an igual (iglesia, z�calo y palacio municipal).
La lectura constante del espa�ol, le llev� a querer mostrar todo lo que estaba conociendo y entendiendo sobre la cultura mexicana, motivo que le llev� a colaborar con diversos art�culos para Wikipedia.

Esta actividad le sirvi� para desarrollar proyectos con sus alumnos, uno de ellos denominado, programa de contribuci�n, para incluir alumnos de servicio social, mismo que llam� suficiente atenci�n en la comunidad de editores de �Wikipedia�, que recibi� invitaciones para hacer presentaciones sobre sus proyectos de edici�n, en conjunto con sus alumnos, en eventos para: EUA, Europa y Am�rica Central.

Pero Wikipedia tiene limitaciones, principalmente solo se pueden incluir datos que ya aparecen en publicaciones tradicionales. Hay much�simos temas sobre M�xico que merecen art�culos en Wikipedia pero no hay referencia para verificar la informaci�n.

En 2015, inici� un blog titulado �Creative Hands of Mexico�, enfocado principalmente en las artesan�as del pa�s y los artesanos.

En 2018, el peri�dico Vallarta Tribune, empez� de publicar algunos art�culos de su blog.

Conocer el arte de la cartoner�a surge principalmente; por ser un tema poco difundido en M�xico y sobre todo, en el extranjero.

Para el mismo a�o 2018, la editorial Schiffer Publishing (uno de los principales editores, de publicaci�n de libros sobre artesan�a) acept� publicar el libro de Leigh Ann �Paper, Paste and Fiesta: Mexican Cartoner�a/Papel, Pasta y Fiesta: La Cartoner�a Mexicana, que sali� a la luz en Noviembre del 2019.

Fant�sticamente es un libro biling�e, el cual, nos lleva a recorrer el mundo de la cartoner�a por diversos rincones de M�xico, p�gina por p�gina; el papel y el cart�n se engalanan para exhibir coloridamente la gran variedad de piezas elaboradas e intervenidas por las manos habidas de artistas y maestros artesanos.

En 2019, inici� colaboraciones con el sitio Mexico News Daily. Sitio nacional en ingl�s, que cubre las noticias para lectores que no est�n familiarizados con el espa�ol. A la fecha de hoy, Leigh Ann se encuentra recopilando una serie de perfiles sobre los artesanos, en colaboraci�n con la Feria de Maestros de Arte en Chapala, Jalisco, para apoyar a quienes sufren por la pandemia.

Adem�s, ha empezado nuevas colaboraciones con instituciones culturales, para promover a los cartoneros.

El 19 de marzo 2021, inauguraron virtualmente la �Exposici�n Colectiva de Cartoner�a 2021�, curadur�a preparada por la maestra Leigh Ann, y que puedes visitar a trav�s de la p�gina (https://artesanias.inba.gob.mx/).

Investigar, escribir, documentar y promover la historia de oficios y artesanos mexicanos, requiere de una gran inversi�n de tiempo, pero sobre todo, de un gigantesco amor por M�xico.

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Marco Polo Hern�ndez