El director del CIRA, asegur� que la tecnolog�a para tratar aguas residuales existe desde hace 20 a�os, pero lo que no hay es voluntad pol�tica para atender el problema.
Laura Vel�squez
Seg�n datos oficiales, en M�xico se reportan como tratadas 57% de las aguas residuales colectadas. Sin embargo, m�s de la mitad de las plantas de tratamiento municipales presentan una calificaci�n de mala a p�sima en su funcionamiento. Este mal funcionamiento es un problema que se debe principalmente a tres factores: las grandes cantidades de energ�a el�ctrica necesarias para su operaci�n, los costos asociados a la adquisici�n de lodos activados y materiales especiales y los costos por funcionar con un volumen de aguas residuales que excede su capacidad.
Los recursos h�dricos en M�xico, al igual que en el resto del mundo, se encuentran bajo una creciente presi�n. El crecimiento demogr�fico, la urbanizaci�n y el aumento en el consumo de agua en los hogares, la agricultura y la industria, han aumentado significativamente el uso global del agua, pero este desarrollo conduce a la escasez.
A pesar de esta condici�n, los usuarios del agua y dem�s actores involucrados en el sector, satisfacen sus necesidades sin tomar en cuenta el impacto sobre los dem�s. Las diferentes actividades productivas al generar desechos diversos, son las fuentes principales de contaminaci�n de r�os, canales y lagos, lo que se traduce en la desaparici�n de la vegetaci�n natural, as� como en la muerte de fauna.
Por otra parte, la descarga directa a cuerpos de agua de las aguas residuales generadas en estas actividades, limita el uso del recurso para diferentes usos productivos como el riego o la pesca, el consumo de agua potable y recreaci�n de contacto. En resumen, la falta de coordinaci�n entre usuarios y autoridades, aunado a la falta de un adecuado tratamiento y re�so de las aguas residuales generadas conducen a la sobreexplotaci�n del recurso, la contaminaci�n de ecosistemas, la degradaci�n de los suelos e impacto negativo sobre la seguridad alimentaria.
Ante esta problem�tica, el saneamiento de las aguas residuales adquiere m�s importancia para asegurar su recolecci�n, transporte, tratamiento y adecuada disposici�n en los cuerpos receptores, en condiciones que no perjudiquen al medio ambiente y la salud de la poblaci�n.
Vertimiento de aguas residuales en caudales
Daury Garc�a Pulido, director del Centro Interamericano de Recursos del Agua (CIRA) de la Universidad Aut�noma del Estado de M�xico (UAEM), precis� que en M�xico se generan 215 metros c�bicos por segundo de agua residual no municipal, es decir, industrial o agr�cola.
En el caso del Estado de M�xico, ejemplific� que, en un caudal de 37 metros c�bicos, 27 metros c�bicos son de agua residual sin tratar, la cobertura de tratamiento es cercana al 30% mientras que la capacidad instalada es de 10.19 metros c�bicos por segundo, es decir, casi la tercera parte, que es insuficiente.
Reconoci� que desafortunadamente, en anteriores administraciones se redujo la norma ambiental sobre el vertimiento de aguas residuales en caudales, debido a que los industriales condicionaron a las autoridades con el cierre de empresas, por lo que con tal de que no creciera el desempleo, decidieron flexibilizar la normativa y con ello, dejar que descargaran sus aguas residuales en los arroyos en la actualidad est�n contaminados.
�Para la industria, tratar el agua no es caro, todo lo contrario. Pero no lo hacen y prefieren seguir vertiendo aguas residuales que junto con las de tipo dom�stico son m�s dif�ciles de tratar�, dijo.
Datos de enero del 2019 de la Oficina de Informaci�n Cient�fica y Tecnol�gica para el Congreso de la Uni�n (INCyTU), establecida y operada por el Foro Consultivo, Cient�fico y Tecnol�gico (FCCyT), revelan que los costos por la contaminaci�n del agua en M�xico se estiman en 57 mil millones de pesos, es decir, representan el 0.3% del Producto Interno Bruto (PIB) mientras que el de los da�os ambientales asociados asciende a 900 mil millones anuales que representan el 5% del PIB.
Logros insuficientes
En M�xico se han hecho esfuerzos recientes para aumentar el porcentaje de aguas residuales tratadas, lo cual podr�a traer m�ltiples beneficios al pa�s, pero los logros a�n no son suficientes.
Dicho documento se�ala que, el saneamiento, agua potable y alcantarillado son responsabilidad de los gobiernos municipales. Actualmente, la cobertura del drenaje en el pa�s es de 73%, con 2 mil 477 plantas de tratamiento. Sin embargo, solo 57% de las aguas municipales recolectadas en el sistema de drenaje son tratadas y existe un volumen indeterminado de aguas que no son colectadas debido a que se pierden en las redes de desag�e o son vertidas ilegalmente al medio ambiente.
Plantas de tratamiento
Un problema grave es la falta de operaci�n de las plantas de tratamiento y otro es que no se tiene regulaci�n alguna sobre su tama�o, por lo cual existe una diversidad de tama�os y estructuras, aunque podr�an clasificarse por la cantidad de agua que reciben.
En el Estado de M�xico se cuenta con 230 plantas de tratamiento de aguas residuales con capacidad para tratar 11 mil 959 litros por segundo, la cobertura del servicio de tratamiento es de 28% y el agua tratada, en su mayor�a, se devuelve a los cuerpos de agua naturales, para ser utilizada principalmente en el riego agr�cola. Un porcentaje menor se reutiliza en la industria o en el riego de �reas verdes en zonas urbanas.
La Comisi�n del Agua del Estado de M�xico (CAEM) indic� que las plantas de tratamiento m�s grandes son la Macro planta Toluca Norte, con una capacidad de mil 250 litros por segundo y la Toluca Oriente con mil litros por segundo; ambas est�n ubicadas en la capital del Estado y dan servicio a los municipios de Toluca, Metepec, San Mateo Atenco y Lerma, las cuales son estrat�gicas para mejorar y recuperar el R�o Lerma.
Pero, los costos de tratar el vital l�quido pueden oscilar entre 50 centavos y tres pesos por metro c�bico; no obstante, la consecuencia de no tratarla puede generar impactos negativos en la salud, la econom�a y el equilibrio medioambiental, lo que ocasiona costos para las generaciones futuras.
Alternativa al problema
El investigador universitario, refiri� que la alternativa a esta problem�tica se sit�a en echar a andar las plantas de tratamiento, sin embargo, reconoci� que la Comisi�n de Agua del Estado de M�xico (CAEM) otorga a los municipios la operaci�n de estas, pero no realizan las labores correspondientes ya que no las saben operar por temas de desconocimiento o por falta de voluntad pol�tica para destinar recursos a este tipo de sistemas.
“Son infraestructuras que desafortunadamente no se echan a andar�.
Agreg� que tambi�n influyen factores econ�micos, culturales y pol�ticos en los que existen diferencias geogr�ficas en el tratamiento de aguas en el pa�s. De acuerdo con la Secretar�a de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), en Nuevo Le�n y Aguascalientes se trata m�s de 90% del caudal generado en dichos estados, mientras que en Yucat�n, Campeche e Hidalgo se trata menos de 10%.
Sobreexplotaci�n de los mantos acu�feros
Adicionalmente, el pa�s se encuentra en situaci�n de sobreexplotaci�n de los mantos acu�feros, ya que se explotan y no se les da oportunidad de recargarse. En 2015 se registr� que de los 653 acu�feros existentes 105 estaban sobreexplotados. Se estima que en M�xico el consumo de agua por persona es de 280 litros de agua al d�a y seg�n Forbes en 2018 la Ciudad de M�xico donde actualmente solo se trata el 15% del agua, es una de las 11 ciudades del mundo que podr�a quedarse sin agua en un futuro pr�ximo.
En M�xico, cada sexenio establece un Programa Nacional H�drico donde se fijan las principales metas en esta materia para el pa�s, adem�s de brindar un panorama general de la situaci�n actual en este rubro. De 2001 a 2006 se alcanz� un total de 36.1 por ciento de aguas residuales tratadas y para el a�o 2012, el 47.6 por ciento. La Organizaci�n de las Naciones Unidas (ONU) establece en su punto n�mero 6 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible �Asegurar la disponibilidad y gesti�n sustentable del agua y el saneamiento para todos�. El reporte �Progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2017� de la ONU menciona que m�s de 2 mil millones de personas viven en pa�ses con escasez de agua.
No hay voluntad pol�tica
Derivado de este panorama, el director del CIRA, asegur� que la tecnolog�a para tratar aguas residuales existe desde hace 20 a�os, pero lo que no hay es voluntad pol�tica para atender este problema. Consider� que en la actualidad la mayor�a de los principales contaminantes de aguas residuales tienen tecnolog�a desarrollada para su remoci�n, sin embargo, faltan recursos econ�micos para atender el problema.
�Esto est� en manos de autoridades municipales, hay tecnolog�a, pero se necesitan recursos para obtenerlos�, dijo.
Indic� que en el instituto desarrollan plantas de tratamiento micro y flotantes, es decir, de pl�stico con un solo m�dulo conectadas por un tornillo que proporcionar� energ�a a trav�s del movimiento de agua para el reboteo que requieren.
Reconoci� que el tratamiento de los lodos activados funciona perfectamente, pero requieren de sopladores, debido a que son e�licos y generan consumo de energ�a que debe pagarse, por lo tanto, no son ideales para comunidades peque�as porque no tendr�an recursos para pagar.
Garc�a Pulido, hizo hincapi� en que, la operaci�n y construcci�n de las plantas deben ser prioridad de las obras municipales, nivel que debe considerar una partida presupuestal para este rubro, al cual, m�s que gasto, consider� que es una inversi�n ya que se debe proteger la salud p�blica y con la recuperaci�n de la calidad de cuerpos de agua, se podr� mantener el equilibrio ecol�gico y la sustentabilidad de este recurso.
Es de destacar que el d�ficit de tratamiento de aguas residuales generados al verter aguas residuales sin tratar o con tratamientos inadecuados, implica altos costos en materia de salud, ambientales y econ�micos. A pesar de los objetivos nacionales fijados por el gobierno, las metas no han sido alcanzadas y por lo tanto tampoco sus beneficios, por lo que es necesario corregir los problemas de falta de operaci�n existentes en las plantas de tratamiento municipales y mejorar su gesti�n para garantizar la calidad e higiene que las normas internacionales y nacionales exigen en la totalidad de aguas del pa�s, lo cual impactar�a positivamente en la salud de la poblaci�n y el cuidado del medio ambiente.
Situaci�n en EdoM�x
En el caso del Estado de M�xico, en un caudal de 37 metros c�bicos, 27 metros c�bicos son de agua residual sin tratar, la cobertura de tratamiento es cercana al 30% mientras que la capacidad instalada es de 10.19 metros c�bicos por segundo, es decir, casi la tercera parte, que es insuficiente.
Un problema grave es la falta de operaci�n de las plantas de tratamiento y otro es que no se tiene regulaci�n alguna sobre su tama�o, por lo cual existe una diversidad de tama�os y estructuras, aunque podr�an clasificarse por la cantidad de agua que reciben.
Existen varios puntos ciertos y otros incorrectos , como el ejemplo de que a los industriales les permiten verter sin tratamiento o fuera de norma, para impedir el cierre, en parte es cierto , pero lo que tambi�n es cierto que por cada gramo de demanda bioquimica de oxigeno, ( materia org�nica) Nitr�geno, metales, coliformes etc, les cobran grandes cantidades, entonces se vuelve un circulo vicioso a donde va el dinero de esos cobros y por que no los toman a cuenta para montarles una planta y que la vayan terminando de pagar a plazos??
por otro lado no hay programas de capacitaci�n, cultura del uso y reuso del agua y cada persona que habita en este planeta diera un buen uso y reuso las cosas cambiar�an, por que as� nunca habr� dinero suficiente para tratar la aguas Por que cada d�a , se incrementa la poblaci�n y las plantas que se hicieron hace 10 o 5 a�os son insuficientes ademas de una mal planificaci�n en el dise�o , usando grandes equipos ( extranjeros) costosos de mantener y bueno ademas de los problemas pol�ticos.
Asesor Ambiental para comunidades e industrial